先日のWWDCセッションは、長らく噂されていたスマートホームディスプレイについて、Appleがあからさまにほのめかした新たなヒントだったかもしれない。もちろん、このセッションでは新製品については触れられていないものの、これらの要素がいわゆるHomePadのようなデバイス上でどのように動作するのか、思わずにはいられない。
「インタラクティブなスニペットのデザイン」と題されたこのセッションは、App Intents向けの新しいUIフレームワークに焦点を当てています。そのコンセプトは、開発者がスニペットと呼ばれる、一目で分かり、操作可能な小さなウィジェットを作成し、Siri、Spotlight、ショートカット内で状況に応じた情報やクイックアクションを表示できるようにすることです。これらのスニペットは軽量でインタラクティブであり、画面上部にフローティングオーバーレイとして表示されるように設計されています。
確かに、iPhoneやiPadには役立つように思えます。しかし、最近のiOSベータ版の調査結果や、AppleのホームOSデバイスに関する以前の報道と合わせると、これらの情報は実際には何か別のものへの布石になっているようにも思えます。
HomePad接続
9to5Macが以前、iOS 18.6ベータ版のコード内に、homeOSを搭載したデバイスを示唆する内部参照があると報じていました。画面解像度は約2176ピクセル幅で、7インチディスプレイ程度の大きさと思われます。
興味深いのは、WWDCセッションでスニペットのデザイン制約が明確に示されたことです。Appleは開発者に対し、スクロール時の摩擦を避けるため、高さ340ポイント以内にデザインするよう指示しています。なぜでしょうか？ こうした一目で分かり、すぐに操作できるUIは、例えば部屋の反対側にあるスマートディスプレイで遠くから見ているような場合、より理にかなっているからです。
このセッションでは、さらに、大きなテキストサイズ（システムのデフォルトよりも大きい）と、通常よりも高い色のコントラストによって「遠くから」でも読みやすくなっている点が強調されており、これは Apple がここで新しいフォームファクターを狙っていることを強く示唆している。
さらに、開発者の Steve Troughton-Smith 氏もこの雰囲気を感じ取り、このセッションはもともと HomePad を念頭に置いて書かれたように感じたと述べています。
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なぜ今なのか？
報道によると、HomePadは今年初めに発売予定だったが、Siriのアップデートがまだ準備できていないため延期されたという。しかし、だからといってソフトウェア基盤がまだ出荷されていないわけではない。
これらの新しい App Intents 機能とスニペット設計ガイドラインが iOS 26 と macOS Tahoe 26 の一部として展開されていることを考えると、HomePad (または Apple が最終的に何と呼ぶにせよ) が登場したときにサードパーティ製アプリのサポート レイヤーがすでに用意されているように、Apple が今からひっそりと開発者向けの準備を開始するのは理にかなっています。
一方で、スニペットは今秋から既存のAppleデバイスに表示され始める予定です。しかし、ベータ版のHomeOSの新しいアセット、画面サイズに関するヒント、そしてSiriのインテントのためのUIオーバーレイに関するこの謎めいたWWDCセッションなどから、Apple待望のホームディスプレイが現実に近づいている兆候を無視することはますます難しくなってきています。
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