アップル、エアポッドの特許侵害をめぐりコス社と裁判前に和解

アップルは、コスのワイヤレスヘッドホン特許を侵害したとして訴えられた後、エアポッドとビーツヘッドホンをめぐる訴訟で和解することに同意したと、月曜日に予定されていた裁判を前に両社が土曜日に裁判所に提出した書類で明らかにした。

コスは2020年の訴訟で、Appleを特許侵害で告発した。当時、コスはワイヤレスヘッドホン全般、特に完全ワイヤレスのインイヤーヘッドホンを自社で発明したと主張していた。

Koss 社は、チップ開発の成果を基にインイヤー ヘッドフォンのプロトタイプを開発した。2000 年代半ばに実際に動作していたプロトタイプは、15 年後に市場に溢れかえる一般的な消費者向け製品と非常によく似ていた。

5つの具体的な主張のうち最初のものは、ワイヤレスヘッドホンの基礎技術に関するKossの特許をAppleが侵害したと主張しているようだ。

'025特許は、一般的に、デジタルオーディオプレーヤーやコンピュータなどのデータソースからワイヤレスネットワークを介してストリーミングオーディオを受信するためのトランシーバー回路を備えたワイヤレスイヤホンについて説明しています[…]

被疑ヘッドフォンには、実質的に権利を侵害しない用途はありません。

しかし、ロイター通信によると、裁判の数日前にAppleとKossは和解に達したという。詳細は不明で、両社も弁護士もコメント要請に応じていない。ロイター通信が報じた内容は以下のとおりだ。

月曜日に裁判が始まる予定のこの事件で、両社はテキサス州ウェーコ連邦裁判所で、アップルがコスのワイヤレスヘッドホンの特許を侵害したという申し立てを解決したと報告した。

米連邦地方裁判所のアラン・オルブライト判事は同日、訴訟を棄却した。つまり、訴訟は再提出できないということだ。

当時、コスはアップルとの訴訟でエアポッドとワイヤレスビーツヘッドホンの売り上げによるロイヤリティを求めたが、アップルは自社製品が特許を侵害していないと主張した。

ロイター通信によると、テキサス州で土曜日に提出された書類によると、両社は「両社間の係争事項全て」を解決したという。

コス社はワイヤレスヘッドホンの特許侵害で他の競合他社も訴えたが、これらの訴訟は現在他の裁判所で係争中である。

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